É preciso definir o que foi medido
A infraestrutura que sustenta serviços digitais depende de eletricidade e refrigeração. O relatório de 2024 do Lawrence Berkeley National Laboratory estimou o consumo dos data centers dos Estados Unidos em 176 terawatts-hora em 2023. Esse total é dos data centers estudados, não exclusivamente das atividades de inteligência artificial.
O documento também estimou consumo direto de água de aproximadamente 66 bilhões de litros naquele ano. Ele diferencia a água usada nas instalações daquela associada à geração de eletricidade. O impacto varia com localização, equipamentos e método de refrigeração, o que impede tratar instalações diferentes como se fossem idênticas.
Eficiência de água e energia envolve escolhas
O relatório de 2024 explica que refrigeração com evaporação pode reduzir demanda elétrica e consumir água no local. Sistemas que evitam esse consumo podem demandar mais eletricidade. A avaliação considera o conjunto, inclusive a origem da energia.
Essa distinção ajuda a ler anúncios de infraestrutura: uma redução em um indicador não descreve necessariamente todos os impactos. Também não é adequado converter uma média nacional em uma quantidade fixa por pergunta enviada a um chatbot, sem dados sobre o serviço e a operação envolvidos.
Projeções foram atualizadas
O Berkeley Lab publicou em junho de 2026 uma atualização intitulada United States Data Center Energy Usage Report: 2025 Update. A página do relatório apresenta uma faixa de cenários de 9,5% a 15,3% da eletricidade dos Estados Unidos em 2030 destinada a data centers, com estimativa de referência de 11,8%.
Esses números são projeções do estudo, não medições de 2030. A modelagem combina informações sobre equipamentos planejados, consumo dos dispositivos e desempenho de refrigeração. Alterações nas hipóteses produzem cenários diferentes. A publicação deve ser lida com sua data e seu território, sem transformar a faixa em previsão única para o mundo.
Como avaliar o impacto de um uso concreto
Nossa análise é que uma comparação responsável começa pelo serviço que se pretende realizar. Qual é a tarefa, quantas vezes será executada e qual seria a alternativa? O benefício alegado e o recurso consumido precisam ser descritos na mesma escala.
Para organizações, vale buscar relatórios do fornecedor que expliquem local de operação, metodologia e limites das estimativas. Para o leitor, a principal precaução é distinguir consumo observado, cenário futuro e cálculo por operação. Esses três tipos de informação respondem a perguntas diferentes e não devem ser usados como se fossem intercambiáveis.
É útil ainda perguntar se uma divulgação informa apenas a eficiência dos equipamentos ou o consumo total da operação. Uma melhoria proporcional pode coexistir com expansão do serviço; sem as duas informações, a comparação fica incompleta.
Fontes e leitura complementar
Para aprofundar
Conteúdo preparado com assistência de IA. Conheça nossa política editorial.
